پرانایاما به طور کلی به عنوان کنترل نفس ترجمه شده است. این مرحله چهارم شامل تکنیک هایی است که ضمن شناخت ارتباط بین نفس، ذهن و احساسات، برای تسلط بر فرایند تنفس طراحی شده است. همانطور که از ترجمه تحت اللفظی پرانامایاها، “الگوی نیروی زندگی” برمی آید. یوگی ها بر این باورند که نه تنها بدن را تازه می کند بلکه در حقیقت خود زندگی را گسترش می دهد. شما می توانید تمرین تنفس را به عنوان یک تکنیک جدا شده تمرین کنید (یعنی صرفاً نشستن و انجام تعدادی تمرین تنفسی) یا آن را در برنامه روزانه یوگا هاتا قرار دهید. این چهار مرحله اول یوگا آشتانگا متمرکز بر پالایش شخصیتهای ما، تسلط بر بدن و ایجاد آگاهی پرانرژی از خودمان است که همه این موارد ما را برای نیمه دوم این سفر آماده می کند که به حواس، ذهن و رسیدن به حالت آگاهی بالاتر می پردازد.